19.La percepción del sonido. El oído

Cuando una onda sonora llega a la oreja, pasa por el conducto auditivo externo y alcanza el tímpano, una membrana muy fina que recibe la onda y vibra. Esta vibración se transmite a la cadena de huesecillos del oído medio y de estos al oído interno, desde allí pasa al nervio auditivo en forma de impulsos nerviosos. Los nervios auditivos llevan la formación al cerebro, donde se produce la sensación de audición.

El oído humano solo es capaz de percibir sonidos con una frecuencia entre 20 y 20 000 Hz. Las ondas por debajo de 20 Hz se denominan infrasonidos, y las que están por encima de 20 000 Hz, ultrasonidos.

18.Las cualidades del sonido

No todos los sonidos son iguales, hay ciertas cualidades que nos permiten distinguirlos:

-Intensidad. Es la cantidad de energía que llega a nuestro oído por unidad de tiempo. Disminuye con la distancia a la que nos encontremos de la fuente sonora. Según su intensidad, los sonidos pueden ser débiles, si llevan poca energía, o fuertes, si llevan mucha energía.

La intensidad de un sonido se mide en decibelios (dB).

-Tono. Esta determinado por su frecuencia. Según su tono, los sonidos pueden ser graves, cuando su frecuencia es baja, o agudos, cuando su frecuencia es alta.

-Timbre. Es la cualidad que nos permite distinguir sonidos de igual intensidad y tono producidos por dos fuentes sonoras diferentes.

Eco y reverberación

Cuando una onda sonora encuentra un obstáculo, rebota y cambia de dirección; es decir, se refleja. La reflexión del sonido es la causa de dos fenómenos: el eco y la reverberación.

Si en una zona silenciosa gritamos frente a una pared rocosa o un edificio de gran altura, podremos oír con claridad el sonido directo de nuestro grito y después el sonido reflejado en el obstáculo. Esta repetición de un mismo sonido reflejado se denomina eco.

Cuando el obstáculo esta a menos de esa distancia, el sonido reflejado no se distingue claramente del directo, sino que se mezlcan y se confunden. Este efecto se denomina reverberación.

17.El sonido

Cuando vibra un objeto, se produce un sonido. Al producirse, se propaga con las siguientes características:

-El sonido necesita un medio material para propagarse. No se propaga en el vació. Podemos colocar una radio encendida en el interior de una campana de vidrio y extraer el aire del interior de esta, por medio de una bomba de vació. Comprobaremos que la radio no se escucha. Si, por el contrario, no extraemos el aire de la campana, la radio se oirá perfectamente.

-El sonido se propaga en todas direcciones. Podemos oír el sonido generador por un objeto, colocándonos en cualquier posición respecto al mismo, incluso aunque exista un obstáculo entre medias.

-El sonido transporta energía, pero no materia, al propagarse. Al hacer sonar un objeto, sus partículas se ponen a vibrar, en su movimiento golpean a las partículas del medio que se encuentran próximas a ellas, estas golpean a las siguientes, y así se transmite la vibración hasta nuestro oídos.

16.La percepciòn de la luz. El ojo

El ojo es el órgano en el que reside el sentido de la vista. Tiene la capacidad de captar la energía luminosa.

La luz entra en el ojo por la córnea, pasa a través de una lente convergente llamada cristalino y forma un imagen invertida de los objetos sobre una capa interior, denominada retina.

La retina contiene células fotosensibles: conos y bastones, que transforman la luz recibida en impulsos nerviosos. Estos impulsos son transmitidos por el nervio óptico al cerebro, donde se generan las sensaciones visuales.

En una cámara fotográfica, la luz entra por el objetivo y atraviesa varias lentes para formar una imagen invertida sobre la película fotosensible, o sobre un sensor de imagen, si se trata de una cámara digital.

En el ojo, el iris controla la cantidad de luz que llega a la retina. El iris actúa como el diafragma de la cámara fotográfica, ajustando el diámetro de la pupila a la cantidad de luz ambiental. Cuando hay poca luz, la pupila aumenta de tamaño, y cuando hay mucha luz, disminuye.

En el ojo, el enfoque se lleva a cabo por la adaptación de la curvatura del cristalino, proceso conocido como acomodación. El cristalino se abomba para enfocar las imágenes cercanas y se aplana para enfocar las mas lejanas. La imagen que se forma en la retina esta invertida y es mas pequeña que el objeto real.

15.El color de los cuerpos

El color de los objetos se debe a la forma en que estos reflejan y absorben la luz blanca.

-Si refleja todos los colores y no absorbe ninguno, veremos el objeto de color blanco.

-Si absorbe todos los rayos que forman la luz blanca y no refleja ninguno, veremos el objeto de color negro.

Dos tipos de colores

Hay que distinguir entre dos tipos de colores:

-Color luz. Son los colores producidos por luces, como el Sol, lamparas, bombillas, etc. Se distinguen tres colores luz primarios: rojo, verde y azul, que son los que no resultan de la mezcla de otros. Si estos colores se mezclan por parejas, dan lugar a los colores secundarios: amarillo, magenta y cian.

-Colores pigmento. Son colores basados en la luz reflejada por los pigmentos aplicados a la superficie de los objetos. Los colores pigmentos primarios son: amarillo, magenta y cian. Si se mezclan los tres se forma el negro. Los colores pigmento secundarios son rojo, verde y azul. Mezclando adecuadamente los colores pigmento primarios se puede obtener cualquier color, excepto el blanco.

14.La descomposición de la luz

Cuando la luz blanca se descompone, se producen diferentes luces de colores que configuran el espectro visible, constituido por: el violeta, el añil, el azul, el verde, el amarillo, el naranja y el rojo.

Además de las radiaciones que forman el espectro visible, existen otras con longitudes de onda diferentes, pero nosotros no podemos verlas. La radiación con una longitud de onda superior al rojo se denomina infrarroja, y la que tiene una longitud de onda menor que el violeta se llama ultravioleta.

13.La refracción de la luz

Cuando introducimos un lápiz en un vaso de agua, parece que se ha quebrado. Esto se produce porque la luz que refleja el lápiz sufre refracción.

La refracción de la luz es el cambio de dirección que experimenta un rayo luminoso al pasar de un medio a otro en el que su velocidad es distinta.

Lentes

Cada tipo de lente provoca una refacción distinta. Hay lentes que concentran los rayos de luz y otras que los dispersan. Según esto, podemos clasificarlas en dos tipos:

-Lentes convergentes. Tienen mayor grosor en el centro que en los extremos. Hacen que los rayos de luz se concentren en un punto, que se denomina foco. Un ejemplo de lente convergente son las lupas. La imagen que se forma de un objeto a través de este tipo de lentes depende de la distancia a la que se encuentre el objeto.

-Lente divergentes. Son mas gruesas en los extremos que en el centro. Hacen que los rayos de luz se separen.